“爷爷卖完香囊，总会给我带糖果。”那份甜，与药香交织的记忆，在她心底埋下一颗种子：“长大后，我也要做香。”

然而，真正的挑战刚刚开始。首道难关是让香珠坚固抗裂。国内找不到理想的天然粘粉，她便远赴印度尼西亚，深入热带雨林寻觅原料；为求质地紧密，她特地取用家乡观音湖深层水进行调配。整整半年摸索，她终于掌握了药粉、粘粉与水的黄金配比。

“香是灵魂，没有灵魂走不远。”聂恋常把这句话挂在嘴边。研发首款原创香方“天年香”时，她埋首《黄帝内经》《香乘》等典籍筛选药材，反复试验常忙至凌晨。手指因长期揉搓药泥磨出厚茧，削茧时留下的疤痕至今可见。

2020年，为降本增效、反哺家乡，聂恋将公司从武汉迁回孝昌，租用厂房。五年间，厂房从200余平方米扩至2000多平方米，员工从30多人增至120余人，如今更达到200余人。

这200多名员工中，八成是周边有两个孩子的“宝妈”。聂恋深知农村妇女“顾家与增收两难”的痛点，推行“弹性工作制”，专门设立了“妈妈岗”：按件计酬、时间自由，寒暑假开设员工子女托管班。

生产线上，女工鲁三燕灵巧地搓着香珠，“以前在外地打工，最亏欠孩子。”她笑容舒展，“现在能接送孩子、放假同步，顾家挣钱两不误，月收入有四千多。”

更令人动容的是她对客户的赤诚。2023年底，湖北遭遇罕见雨雪冰冻，物流中断。杭州一客户紧急求助：20万颗香珠若无法按时交付，将面临巨额赔偿。聂恋与姐姐决定自驾送货。她们顶风冒雪，在结冰路面艰难行驶800多公里，历经十余小时，于凌晨三点抵达杭州。

“文化传承既要塑形，更要铸魂。我希望通过合香，让更多人记住家乡的味道，让更多家庭在家门口致富。”聂恋说。目前，她已启动自己的厂房建设，让这份浸润着乡愁和匠心的非遗事业，传得更远、更久。正如她所说：“合香是我的爱好，也是我的事业，我一定要传承下去。”